Ramoneur

Le ramoneur est une personne, particulièrement généralement un professionnel, chargée de nettoyer les cheminées. Il utilise de longs balais-brosses ou des truelles pour enlever la suie du conduit.

L'activité devient moindre, d'autres modes de chauffage étant substitués aux cheminées, surtout dans les villes.

L'activité s'est transformée car le ramonage concerne les conduits d'évacuation gaz, bois, fioul, les gaines grasses (extracteur), les VMC, les conduits de laveries, et de fait l'ensemble des conduits d'évacuation.

L'activité n'est pas moindre elle a évolué car les appareils de chauffage (chaudières, générateurs... ) ont eux aussi besoin d'être nettoyés et la personne chargée de l'opération reste le ramoneur.

Histoire

Si le nettoyage de cheminées est une occupation fort ancienne, aussi ancienne que les cheminées elles-mêmes, ce n'est qu'aux environs du XVIII^e siècle que les cheminées sont devenues suffisamment grandes pour qu'un homme puisse y passer, donnant naissance à l'image typique du ramoneur qui se développa lors de la révolution industrielle. Au XV^e et XVI^e siècles en Europe occidentale, la construction de pignons en escalier devint commune pour permettre un accès aisé à la cheminée. Avec l'accroissement de la population urbaine, le nombre de maisons à cheminées augmenta et le métier de ramoneur devint plus respecté et recherché, quoiqu'il soit quelquefois tourné en dérision par des vers, ballades et pantomimes.

A l'époque victorienne au Royaume-Uni, la profession était reconnue pour l'emploi de jeunes garçons suffisamment minces pour se glisser au sein des cheminées pour les nettoyer de l'intérieur. On les surnommait les climbing boys («garçons grimpants»). Le travail était sale et risqué, et leurs employeurs avaient une réputation d'exploiteurs.

Il en était de même en France, où, habituellement, les ramoneurs étaient le plus fréquemment des jeunes savoyards, partis en groupe de leur pays sous la conduite d'un aîné, pour travailler dans les grandes villes.

Les garçons étaient fréquemment atteints de déformations articulaires, de brûlures et d'une forme de cancer des testicules causée par les benzopyrènes contenus dans la suie. Il n'était pas rare que des ramoneurs meurent étouffés par la suie.

L'opinion publique choquée de telles pratiques imposa la recherche de moyens de substitutions. On inventa par conséquent des brosses à manche télescopique et d'autres outils qui permirent au ramoneur de ne plus avoir à entrer dans la cheminée. Vers le milieu du XX^e siècle l'invention d'un aspirateur à suie qui pouvait être fixé audessus de la cheminée rendit ce processus plus propre qu'il ne l'avait jamais été.

Lien externe

• Dossier sur les petits ramoneurs au XIX^e siècle sur le site des archives savoyardes.

Ce texte est issu de l'encyclopédie Wikipedia. Vous pouvez consulter sa version originale dans cette encyclopédie à l'adresse http://fr.wikipedia.org/wiki/Ramoneur.
La version présentée ici à été extraite depuis cette source le 27/02/2009.
Ce texte est disponible sous les termes de la licence de documentation libre GNU (GFDL).
La liste des définitions proposées en tête de page est une sélection parmi les résultats obtenus à l'aide de la commande "define:" de Google.
Cette page fait partie du projet Wikibis.